Институт економских наука (ИЕН) основан је 1958. године при „Савезном заводу за привредно планирање“, у оквиру „Одељења за економска истраживања и методологију планирања“. Од 1963. године Одељење прераста у „Југословенски институт за економска истраживања“, а од 1969. године делује под садашњим називом - Институт економских наука, а затим се током шездесет пет година развија у складу са принципима изврсности.
Подручје делатности ИЕН било је веома широко и обухватало је израду макроекономских студија, пројекција и предвиђања; анализе међународних економских односа, стања светске привреде и међународне трговине; израду студија и стратегија привредног, регионалног и одрживог развоја и секторских економских политика; као и велики број пројеката за потребе привредних субјеката у готово свим привредним областима. Такође, значајна делатност ИЕН односила се на пружање услуга врхунског квалитета из домена консалтинга, иновирања знања те реализације континуелних тренинга и образовања у областима савремене пословне економије, менаџмента, маркетинга, предузетништва, финансија, банкарства и других области.
У дугој и богатој историји, ИЕН је посветио посебну пажњу подстицању и унапређењу научноистраживачког рада, кроз размену информација и идеја са научним, пословним, невладиним и владиним експертима, како на националном и регионалном, тако и на европском и светском нивоу.
Чланови Београдске Прометне банке на чијем месту се данас налази Институт економских наука
Хронолошки посматрано, кључни догађаји у историји Института економских наука (ИЕН) обухватају:
1958. година
Основано је „Одељење за економска истраживања и методологију планирања“ при „Савезном заводу за привредно планирање“.
Први директор, проф. др Бранко Хорват, био је кандидат за Нобелову награду за економију за дело „Политичка економија социјализма".
1963. година
Уредбом Савезног извршног већа (СИВ-а) „Одељење за економска истраживања и методологију планирања“ прераста у „Југословенски институт за економска истраживања“ Институт).
Школске 1963/64. године почиње са радом „Последипломска школа“ на којој су до школске 1985/86. године магистрирала 143 кандидата. Први деканПоследипломске школе био је проф. др Бранислав Ивановић, а први кандидат који је магистрирао био је Мирослав Братина (09.07.1965.).
Формиран је Електронски рачунски центар.
1965. година
Институт се сели у зграду на адреси Змај Јовина 12, где се и данас налази. Као споменик културе, зграда је била дом „Прометне банке“, грађена између 1912-1914. године, у стилу сецесије, као дело архитекте Данила Владисављевића.
Институт је купио сопствени рачунар Еллиот 803, чија је набавна вредност у то време износила 110.000 $.
ИЕН преузима комплетну документацију Информационог центра Уједињених нација.
На 37. Међународном сајму књига ИЕН је проглашен за најуспешнију издавачку кућу у СР Југославији.
1994. година
Покренуто је издавање билтена „Месечне анализе и прогнозе - МАП", који је излазио до краја 2005. године.
2005. година
У сарадњи са „Атлас банком“ и осигуравајућим друштвом „Копаоник“ ИЕН оснива Београдску банкарску академију (ББА) - Факултет за банкарство, осигурање и финансије Универзитета Унион, чиме је након седамнаест година поново покренута образовна активност.
2007. година
Након петнаест година обновљено је и издавање часописа „Economic Analysis“, а часопис излази два пута годишње на енглеском језику.
Основан је„Центар за податке у друштвеним наукама Републике Србије“ (SER.DAC), који данас носи назив „Дата центар Србија за друштвене науке" - DCS. Центар је пружалац услуга у име Републике Србије и омогућује чланство у Европском истраживачком простору кроз учешће у раду CESSDA ERIC.
2015. година
У сарадњи са члановима међународне асоцијације SEEA, покренуто је издавање публикације SEE-6 Economic Outlook, која излази два пута годишње на енглеском језику. SEEA је међународна организација која има за циљ да промовише економска истраживања у југоисточној Европи; негује умрежавање и регионалну сарадњу међу институцијама чланицама; развија заједничке истраживачке програме; организује заједничке научне конференције, округле столове и састанке на националном нивоу.
ИЕН је увео праксу имплементације интерних пројеката. Пројекти имају за циљ подстицање истраживача ИЕН-а да, кроз осмишљавање и реализацију пројектних идеја, усаврше квалитет научноистраживачког рада, али и повећају, и даље унапреде стручну препознатљивост и боље позиционирају ИЕН-а у домаћој и страној стручној јавности.
2018. година
Обележено 60 година постојања и успешног рада ИЕН.
2020. година
Чаопис JWEE прихваћен за реферисање у SCOPUS бази.
ИЕН је октобра 2022. године започео са реализацијом програма институционалне трансформације, који се спроводио у склопу пројекта "Акцелерација иновација и подстицања раста предузетништва у Србији" - SAIGE. Пројекат је финансиран из фондова Светске банке, Европске комисије, кроз IPA програм и министарства задуженог за питања науке.